企业融资察报记者刘小琳介绍,作为低空经济崛起的又一典型,小鹏回天近日宣布获1.5亿美元B1轮融资,并启动B2轮融资。小鹏回天是小鹏汽车投资的飞行汽车公司,本轮融资将直接用于其飞行汽车产品的量产和商业化落地。
小鹏回天表示,本轮融资将确保飞行汽车研发、量产和商业化的顺利实现。小鹏回天即将在广州开发区建成全球首家采用现代化流水线进行大规模量产的飞行汽车工厂,生产出首款量产产品——分体式飞行汽车“陆航母”的飞行本体。按照计划,“陆航母”将于今年第四季度在广州车展开启预售。
对于投资人的具体信息,小鹏汇天回应称,目前还不能公开,将在获得投资人允许的情况下适时披露。
小鹏回天前身是东莞回天科技有限公司,成立于2013年。2020年,小鹏汽车董事长何小鹏与小鹏汽车共同投资控股成立广东回天航天科技有限公司,小鹏回天是小鹏汽车生态企业之一。陆空两用是小鹏回天的产品方向。2023年,小鹏回天发布了最新产品——分体式飞行汽车“陆航母”,是目前低空产品领域唯一一家选择陆空两用方向的公司。
低空经济正迎来前所未有的政策红利,包括飞行汽车在内的eVTOL(电动垂直起降)产品和企业成为新的投资热点。由于涉及基础设施、空域管理等方面的大规模投资和管理,同时其研发和商业应用具有投入高、周期长的特点。因此,包括地方基金在内的“国家队”成为低空经济的主要投资主体。
小鹏慧天副总裁邱明权表示:“现在的eVTOL行业相当于十年前的电动汽车行业。”未来五年,飞行汽车的应用仍将集中在特定场景的商业飞行。中长期来看,未来五年飞行汽车的应用将主要集中在特定场景的商业飞行。10年后,飞行汽车有望进入局部交通网络。但距离最终建成立体交通网络,还有很长的路要走。
走向大规模生产
在低空经济型产品领域,陆空两用飞行汽车独树一帜。作为国内最早探索该领域的公司之一,小鹏回天的产品研发和商业化进展备受关注。
据小鹏回天官方数据显示,2016年小鹏回天开始测试其飞行汽车样机;2019年,旅行者T1研发成功并试飞成功;2021年,旅行者X2首飞。今年1月,小鹏回天完成逾5亿美元A轮融资,何小鹏正式公布飞行汽车研发步伐,并发布概念设计;2023年,旅行者T1获得特殊飞行牌照,小鹏回天发布一体化飞行汽车,揭开其飞行汽车全新面貌,并首次发布分体式飞行汽车“陆地航母”。这是中国首款面向个人用户研发的载人纯电动垂直起降飞行器。
作为小鹏回天首款量产产品,陆航母将在今年第四季度正式开启预售,类似整车厂启动新车“小批量订单”的操作。如果一切准备工作按照计划顺利进行,明年第四季度将启动小批量交付,2026年第一季度起将逐步扩大交付量。这些准备工作包括工厂建设、产品测试、适航和法规认证等。
根据规定,飞机从生产到商业运营需要办理三类证书,分别是型号合格证(TC)、适航证(AC)、生产证(PC)。Smart颁发了EH216-S无人载人飞机系统生产许可证,这是全球eVTOL(电动垂直起降飞机)行业获得的首张生产许可证,EH216-S成为全球首款获得“三大”适航证的载人无人eVTOL飞机。
邱明权表示,预计2025年底或者2026年初,小鹏回天就能提前拿到适航证(AC),随后就会正式开始量产。据小鹏回天相关人士介绍,eVTOL已经拿到了三证,顺序一般是TC、PC、AC。目前,小鹏回天的三证申请正在进行中,今年3月底,陆地航母的飞行体型号合格证(TC)申请获得受理,预示着该车型即将进入适航审批阶段。陆地航母的陆地车体将由小鹏汽车生产,并按照汽车产品标准进行申报和认证。
据悉,小鹏慧天分体飞行汽车“陆地航母”采用双体构型设计,分为陆地体和飞行体,可自动分离、组合,陆地体可将飞行体完整收纳到车内。飞行体为载人纯电动垂直起降飞行器,具有手动/自动驾驶模式,270°全景双人座舱;陆地体为4-5人智能驾驶座舱,配备增程式电动驱动系统,可为飞行体多次补充能量,堪称陆地“母舰”。整车采用三轴六轮设计,可实现6×6全轮驱动、后轮转向,拥有良好的承载能力和越野能力。
邱明权表示,全球做电动垂直起降飞机的公司大概有300到400家,但其中只有不到5%是汽车领域的。而这其中,真正研发出分体式飞行汽车的也只有小鹏回天一家。至于广汽,2023年也会推出相关产品,但其产品与小鹏回天的分体式载人概念有所不同。国内也有一些机构和公司在研发分体式飞机,但距离量产还有很长的距离。
7月4日,小鹏回天与广州开发区签署投资合作协议,宣布将启动飞行汽车大型量产工厂建设,同时还将在广州开发区建设研发及销售中心,并进行场景化测试。陆地航母的陆地车辆由小鹏回天与小鹏汽车联合研发,由小鹏汽车生产,小鹏回天将向小鹏汽车支付一定的研发及生产费用,小鹏回天生产基地将负责飞行汽车的机身生产和总装。
产品层面,除了陆基航母,小鹏回天已启动技术储备,满足高速度、长航时的技术要求。其中,倾转旋翼技术验证机已于2023年底完成一系列测试,取得特殊飞行合格证,量产机型速度和航程可达300公里以上。“研发就是一个研究发展的过程,现在谁也无法把所有的产品都想透。”邱明权说,具体配置和一些商用改造的过程正在探讨中。
欢迎来到融资旺季
“中小企业融资其实非常困难,回天在过去十年的发展中,也经历了这样的过程。”谈及小鹏回天的融资历程,邱明权感慨道。从回天科技算起,该公司成立五年内,没有获得过任何融资,被小鹏汽车控股后,才逐渐引起资本市场的关注。
2021年10月,小鹏回天获得逾5亿美元A轮融资,投前估值超10亿美元,此轮融资由IDG资本、5Y资本、小鹏汽车领投,红杉中国、钟鼎资本等知名机构跟投,成为当时亚洲低空载人飞行器领域企业迄今获得的最大单笔融资。
A轮融资让小鹏回天有了足够的资金储备。“很多人以为回天要同时发展汽车和飞机,烧钱很厉害。其实不然,回天的心态很节俭,至于创业,烧钱跟回天没关系。”邱明全说。
据悉,在获得1.5亿美元B1轮融资之前,小鹏回天账面资金依然充足,但一旦量产,将面临建厂、开发及指定供应商、采购零部件等困难,资金消耗将明显加速。小鹏回天宣布启动B2轮融资,为量产及后续商业化储备资金。
当前,低空经济正迎来前所未有的政策红利,包括飞行汽车在内的低空飞行器产品和企业成为新的投资热点。值得注意的是,由于低空经济将开启新的产业生态,全国各地城市都在大力投资低空经济,纷纷成立低空经济产业基金,规模从数百亿到数千亿不等,吸引相关投资。
邱明权说,这些资金最直接的作用就是解决了企业短期的生存问题,因为这些企业大多是初创企业,融资难度较大,“国家队”的支持,大大提升了这个行业的信心指数。
据悉,小鹏回天的本轮融资来自“国家队”。此外,吉利科技集团旗下专注于低空作业的科技公司沃飞长空近期也获得了本土基金的支持,7月29日,沃飞长空宣布获数亿元B轮投资,新股东为成都市重大产业化项目投资基金。沃飞长空成立于2020年,自2023年6月至今已完成三轮融资,前三轮均由股权投资机构领投。
示范运营即将启动
根据各大机构和官方组织的预测,eVTOL未来将达到万亿级的产业规模,催生出大量产业形态,是下一个像电动汽车一样的产业大风口。对此,也有不同版本的预测。
“我们认为,未来3到5年,低空经济的应用主要还是一些有限场景的示范应用。”邱明权说,这种有限场景主要包括城郊营地、景区、户外区域、人流相对较少的地方,以及城市内部的一些固定航线,比如飞越珠江等。
小鹏回天的陆地航母也是一款短期应用产品,据悉,小鹏回天一直在加速布局全国飞行汽车应用网络,截至目前已成功签约近60个飞行营地,涵盖通用机场、景区、文旅小镇、城市郊区等多种类型。
第二阶段,小鹏慧天定义为典型场景的应用。“未来五到十年,eVTOL产品能解决一些交通问题。”邱明权认为,中期典型场景包括站与站之间的交通。机场与高铁站、火车站之间的连接、城际交通等交通在未来五到十年会成熟,这取决于产品的成熟度、政策法规、基础设施建设、空域的全面开放。
远期可能是十年之后,到时候无论是客观条件还是产品技术都会成熟,会出现很多不同形态的产品,人类的立体交通也会建立起来,飞行汽车也能实现点对点、点对点、门对门的便捷。
邱明权指出,目前的行业从产品上看与十年前的电动汽车行业类似,处于发展初期,由于横跨航空、汽车等多个产业,从研发、成本到商业化、市场环境都需要长期的投入与培育。
其他进入eVTOL领域的车企也纷纷拟定商业化时间表。8月1日,广汽集团(00263)在股市互动平台回复投资者提问时提到,广汽自主研发的飞行汽车GOVE目前已实现300余次飞行,在首次飞行验证后,计划在2027年启动飞行汽车示范运营计划,在粤港澳大湾区2-3个城市打造城际立体出行模式。
此外,沃飞长空研制的AE200验证机今年6月完成全倾角飞行测试,预计2026年完成适航取证,2026年至2030年开通城市间点对点固定飞行航线,2030年后进入商业试运行阶段。不过,广汽和沃飞长空的产品并非严格意义上的飞行汽车,无法以汽车的形式在陆地上行驶。
目前看来,eVTOL产品将在未来3年内实现示范运营,其商业化时间表与政策规划基本同步。根据工信部、科技部、财政部、民航局2023年10月发布的《绿色航空制造业发展纲要(2023-2035年)》中提出,到2025年,电动垂直起降飞机(eVTOL)实现试点运营;到2035年,建立完整性、先进性、安全性的绿色航空制造体系,新能源飞机成为发展主流,加速eVTOL融入综合立体交通网络,初步形成安全便捷、绿色经济的城市航空运输体系。
长三角、粤港澳大湾区、成渝地区是目前eVTOL企业落地和示范应用的中心,邱明权认为,未来为适应低空经济的快速发展,大规模空域改革、空域管理逐步放开将是必然之举,空中交通经济的想象空间将被无限拓展。
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