丹尼索瓦男性的艺术渲染，这是 2010 年在西伯利亚洞穴中发现的一群古代人类。来源：John Fine Art/Photo
丹尼索瓦人的生活很艰难，面临着许多障碍。这些神秘的古人类捕捉鸟类、啮齿动物甚至鬣狗，帮助它们在青藏高原生存了十万多年。
这些结论来自对数千块动物骨骼的研究，其中大多数都非常微小[1]，并揭示了中国白石崖洞穴中的生命——这是继西伯利亚丹尼索瓦洞穴之后第二个已知的丹尼索瓦洞穴。绍瓦遗址。丹尼索瓦人是尼安德特人的姐妹群体，可能曾经生活在亚洲各地。
许多洞穴遗迹只能通过蛋白质标记来识别。它包括一根肋骨，代表一个新的丹尼索瓦人个体——其中只有少数为人所知。
该研究的合著者之一、哥本哈根大学考古学家弗里多说：“丹尼索瓦人利用了周围所有动物的优势，在如此困难的环境中生存。”该研究于7月3日发表在《自然》杂志上。“海拔很高，这里很冷，对人族来说不是一个好地方。”
洞穴遗迹
自从 2010 年使用从指骨中提取的古代 DNA [2] 发现丹尼索瓦人遗骸以来，仅在俄罗斯的丹尼索瓦洞穴中发现了丹尼索瓦人的遗骸，这些遗骸的发现时间已有 30 万年。 ，这个洞穴也是尼安德特人和早期智人的家园。
然而，丹尼索瓦人的遗传特征出现在亚洲和大洋洲现代人类的基因组中[3]。这表明丹尼索瓦人不仅仅生活在西伯利亚南部的一小片地区。
丹尼索瓦人广泛生活的第一个直接证据出现在 2019 年，当时一个团队在白石崖洞的下颌骨中发现了丹尼索瓦人的蛋白质特征，其历史至少可以追溯到 16 万年前 [4]。 20 世纪 80 年代，一位佛教僧侣在参观该洞穴冥想时收集了这些遗骸。
中国的白石崖洞是第二个有丹尼索瓦人定居证据的遗址。来源：张东举团队（兰州大学）
对洞穴的挖掘揭示了更多人类居住的迹象：10,000 至 45,000 年前该地点的泥土中含有称为线粒体的母系遗传细胞结构的 DNA 序列，与丹尼索瓦洞穴遗迹相匹配。 [5] 。由中国兰州大学考古学家张东举领导的这次发掘还发现了数千块动物骨头，其中大部分都是碎片。
为了识别这 2000 多具遗骸，张东举及其同事对胶原蛋白特征进行了化学分析，这些特征因动物而异。最常见的是绵羊（该亚科包括山羊和绵羊），还有野牦牛、马和羚羊。狼、狐狸等食肉动物也会出现。
洞穴中的许多骨头——包括鬣狗、绵羊和金雕的骨头——都带有切割和其他古人类捕食的痕迹。居民甚至可能猎杀啮齿动物和野兔：一只土拨鼠的腿骨被劈开，可能是为了获取骨髓。张东举说，这些行动敏捷的小动物不容易捕捉，但猎杀鬣狗等食肉动物需要勇气和策略。
人类血统
胶原蛋白分析还揭示了人类肋骨（该蛋白质在智人、丹尼索瓦人和尼安德特人之间没有差异）。研究人员随后对 21 种蛋白质的 4500 多个氨基酸进行了测序，发现这些序列与西伯利亚丹尼索瓦人的序列最接近。张东菊说，现场一些动物遗骸中含有DNA，所以她希望肋骨中也有DNA。 DNA 比蛋白质提供了更好的关于进化关系的信息。
“这显然是丹尼索瓦人，”哥本哈根大学的一位古人类学家说，他没有参与这项研究。在这根肋骨中发现的考古层距今约为 48,000 至 32,000 年前。在此期间，丹尼索瓦人可能与东亚的早期智人相遇并繁衍。
白石崖洞发现的两块骨头：丹尼索瓦人的肋骨碎片（上）和斑鬣狗的脊椎骨（下）。来源：张东举团队（兰州大学）
德国图宾根大学考古学家布朗忍不住问道，“从某种程度上来说，这可能是丹尼索瓦人进入人类DNA的区域吗？”
她和其他研究人员还对另一个发现感到兴奋：丹尼索瓦人似乎是目前唯一定居在白石崖洞穴的人类种族。这意味着该遗址可以为了解丹尼索瓦人的生活打开一扇更清晰的窗口，展示该群体如何适应不同的环境。 2022 年，一个共同领导的研究小组在老挝的一个洞穴遗址发现了可能是丹尼索瓦人的臼齿 [6]，提供了另一种可能的比较。
可能需要一些时间才能在地图上找到更多丹尼索瓦人遗骸。研究人员一直希望中国出土的更完整的人类遗骸（如15万年前的“龙人”头骨[7]）能够与丹尼索瓦人联系起来。但对其 DNA 或蛋白质进行测序的努力尚未成功。
布朗说，得益于对土壤和骨头碎片的尖端 DNA 和蛋白质分析，科学家对丹尼索瓦人的了解不再模糊。 “现在，丹尼索瓦人基本上是一个生物分子群体。”
张东菊和她的团队分析的遗骸来自疫情爆发前对白石崖洞穴的发掘。研究人员现在返回挖掘这个巨大的洞穴，希望找到更多有关丹尼索瓦人生活的线索。 “我们还没有查清真相，”她说。
参考：
1. 夏 H. 等人。
2.，J. 等人，894–897 (2010)。
3. Reich, D. 等人，1053–1060 (2010)。
4. Chen, F. 等人，409–412 (2019)。
5. 张 D. 等人，584–587 (2020)。
6.，F.等人。 .13,2557 (2022)。
7. Ni, X. 等人，(2021)。
原文发表于2024年7月3日《自然》新闻栏目，标题为《如何登上世界之巅：’》
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