在一个部落里，一个小男孩如果想要被部落首领等人认可为真正的战士，他需要经历一个极其痛苦的过程：被近百只地球上最痛苦的咬人昆虫——子弹蚁杀死。 ( )蜇20次，每次需要忍受5到10分钟甚至更长时间。子弹蚁长约3厘米。正如它的名字所暗示的那样，当被它尾巴上的尖刺刺到时，会像被射击一样疼。
左图是三只子弹蚁的照片。它们的体长约为3厘米。当它们感到焦虑或遇到危险时，它们会用尾巴上的尖刺（右侧）攻击周围的生物，造成剧烈的疼痛。
被“枪击”超过100次
英国著名探险家兼主持人斯蒂芬·巴克肖（ ）在拍摄探索频道2008年的节目《毒液》时，为了尽可能多地了解毒液，前往南美洲寻找各种有毒生物。当时34岁的他还参加了Satre-Mawe人的子弹蚁仪式。谈起这段经历，他说自己已经被子弹蚁蜇了100多次，每次被蛰都像被子弹射中一样（痛彻心扉）。尽管巴克肖经受住了考验，但他说他因为疼痛哭了三个小时。
子弹蚁仪式中使用的 Satre-Mawi 手套
这位 -Mavi 男孩在第一次参加子弹蚁仪式时已经快 12 岁了，比参加仪式时的 年轻了 20 多岁。这样的一天往往是在号角的吹响中开始的。部落中的几名男孩在成年男性长老的带领下，将前往亚马逊森林寻找并捕获数百只子弹蚁。将它们带回来后，部落的巫医将子弹蚁浸泡在植物液中，对它们进行麻醉，让它们暂时昏迷。
手套里面的场景，里面有80多只子弹蚁，但还没有苏醒。
当子弹蚁处于昏迷状态时，它们会小心地将子弹蚁尾巴朝内放入棕榈叶制成的手套的缝隙中。每只手套里大概有八十多只子弹蚁。准备好后，他们会将这只手套放入更大的手套中。当子弹蚁醒来时，萨特-马维人就会用烟熏它们。这时，本来就因处于陌生环境而惊慌失措的子弹蚁，会变得极度焦虑、暴躁，攻击性极强。就在那时，-Mavi 男孩们戴上了双层手套，接受了考验。在这种仪式中，他们经常在脸上和身体上涂抹一些装饰性的颜料。手上唯一的保护是一层黑炭。据说可以迷惑子弹蚁，但实际效果可能不太理想。
为了让他们更能忍受5到10分钟戴手套的时间，部落的其他成员会带领他们绕圈跳舞。但脱掉手套后疼痛并没有结束。当子弹蚁蜇伤它们时，它们会将一种名为麻痹性神经毒性肽的毒液注入它们的体内，从而引起持续的肌肉抽动、烧灼感和全身疼痛。疼痛会持续几个小时，据说可持续长达24小时。
传达损伤的神经信息
美国昆虫学家贾斯汀·施密特（ ）也被子弹蚁蜇过，他认为这是他经历过的最痛苦的昆虫叮咬。他非常形象地描述了被咬的感觉：那是一种“纯粹的、剧烈的、尖锐的疼痛……就像在燃烧的木炭上行走，脚后跟嵌入了一根三英寸（近八厘米）的钉子”。 。他和同事于 1991 年发表了一项研究，揭示了子弹蚁毒液的关键成分。他们发现毒液含有两种有毒成分，其中一种是 Can 的前体，可阻断昆虫和哺乳动物中枢神经系统突触的信号传导。
他们发现，此时弹蚁的毒液储存腔呈酸性，并无毒性。但一旦进入人体，其构象就会发生变化，并产生毒性。它与神经元中的钠离子门控通道结合，在人体肌肉中传递有害的神经信号，迫使该通道打开，这也会导致疼痛信号继续传递到大脑。
与携带有害信息的神经元上的钠门控通道结合
被蜇伤的人除了持续疼痛外，还会出现淋巴结肿大、水肿、心动过速等症状，甚至粪便中有新鲜血液。而如果被蜇人对昆虫蜇伤过敏，很可能会出现严重的过敏性休克。一般来说，弹蚁的肽毒素并不致命，但如果有过敏体质的话要小心。
施密特还创建了施密特蜇痛指数来描述各种膜翅目昆虫蜇伤所经历的疼痛程度。毫不奇怪，子弹蚁的等级最高 - 4 级。还有另外两种昆虫很幸运能够与子弹蚁一起跻身这一类别：食蜘蛛鹰黄蜂 ( ) 和武士黄蜂 ( ) 。施密特将食蜘蛛鹰黄蜂的蜇伤描述为“一种致盲、猛烈且令人震惊的电击”。不过幸运的是，疼痛持续的时间比较短，只有5分钟。被武士黄蜂咬伤的感觉就像被困在活火山流动的熔岩中一样，疼痛可持续长达 2 小时。
根据评估人类疼痛的数字疼痛强度量表（NPIS）或视觉模拟量表（VAS），这三种昆虫叮咬引起的疼痛可能达到10级，需要紧急医疗干预和强力止痛。止痛药可以控制它。通常，人们在经历分娩或癌症晚期等情况时会经历这种程度的疼痛。
参考
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[2]:萨特%C3%%C3%A9#
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策划及制作
来源丨环球科学（ID：）
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