该公司在发射后不久就捕获了 的大型超重型助推器，这是一项重大成就，也是对竞争对手的警告。
为猎鹰系列火箭开发可重复使用的助推器是该公司降低太空飞行成本的重要一步。通过利用更大、更强大的星舰火箭进一步推进可重复使用火箭技术，埃隆·马斯克领导的公司可以在成本优势方面进一步超越竞争对手，尤其是与其他公司相比。在近地轨道发射运行卫星的领域。
在疫情的推动下，相互竞争的火箭发射公司都在努力开发可重复使用的助推器，尝试回收火箭发动机以供飞行后二次使用，或者开发其他可以执行多种任务的火箭硬件。然而，竞争对手在提高这些系统的性能并试图赶上可重用性方面的领先地位方面面临着障碍。
“我们需要可重复使用的火箭，就像我们需要可重复使用的汽车、飞机、自行车和马一样，”马斯克在公司今年早些时候发布在网上的一段视频中说道。
几十年来，几乎所有火箭都依赖消耗性助推器，这种成熟的技术已经为数千次发射提供了动力。使用消耗性助推器的火箭高管在需要更多动力和燃料的深空探索任务中仍然至关重要，这些助推器在将航天器发射到轨道后就会被丢弃。可重复使用的助推器还存在固有的问题，例如着陆后为其他任务翻新它们所需的时间和资源。
实际上，可重复使用的猎鹰火箭助推器确实允许更频繁的太空飞行，特别是对于该公司的卫星网络“星链”。使用相同的助推器执行更多任务可以让公司分摊飞行成本，从而提高利润率。今年8月，该公司发射的猎鹰9号助推器成功完成第23次任务。密切跟踪太空活动的天体物理学家乔纳森·麦克道尔的统计数据显示，截至上周四，该公司今年已进行了 100 次猎鹰 9 号火箭发射。
据其官方网站称，专门进行猎鹰 9 号发射的费用约为 7000 万美元。航天工业高管表示，联合发射联盟 (ULA) 的新型火神半人马运载火箭的单次发射任务预计耗资约 9700 万美元。一些运载火箭公司正在开发每次发射成本约为 5000 万美元的运载火箭。
政府机构的发射价格通常较高，因为他们的任务往往比商业客户更具挑战性，并且他们为确保货物安全交付而支付更多费用。
ULA 发言人拒绝就定价发表评论，该公司也没有回应评论请求。
ATK前首席执行官大卫·汤普森表示，“猎鹰系列火箭彻底改变了航天发射的经济性，给业内其他公司带来了巨大压力。”
星舰再利用
今年10月中旬，星舰发射后约7分钟，该公司成功引导232英尺高（约70米）的超重型助推器安全返回德克萨斯州的发射塔，并在那里被两个机械臂。居住。
该公司的星舰飞行长期计划看起来就像科幻小说。超重型助推器被捕获后，该公司将补充燃料，堆放另一艘航天器，并快速将集成航天器再次发射到近地轨道。据设想，大量货物、卫星或人员可以通过这种方法送入太空。为了执行进一步的深空探索任务，航天器将在轨道上加油。
最近的一次发射让人们对该计划有了初步了解，但克服技术挑战和增加航班数量可能需要数年时间。除了安全着陆星舰飞船并确保航天器和助推器能够快速重复使用的挑战之外，该公司从德克萨斯州星舰基地和佛罗里达州太空海岸发射任务还面临监管限制。
航天工业高管表示，完全快速可重复使用的星舰将通过减少建造新硬件的需要并缩短飞行之间的停机时间来显着降低成本。市场咨询公司贝恩估计， 将使每公斤货物进入近地轨道的成本降低 50 至 80 倍。
法国火箭公司阿丽亚娜航天公司首席商务官史蒂文·罗杰斯（ ）在六月的一次行业活动中表示：“他们会做好准备。它会成功。我们必须认真对待这件事。”钟谈到星舰时说道。 “我们需要不断提高自己。”
研制星舰的成本不低，这给公司带来了很大的压力，迫使公司加快星舰的运营飞行。尽管该公司获得了 NASA 与月球探索任务相关的 合同，但该公司在最近的一份法庭文件中表示， 项目和 基地的年度成本约为 15 亿美元。
公司高管表示， 的首次任务最早可能会在明年进行，重点是发射公司自己的 互联网卫星。这项业务正逐渐成为重要的收入来源。
推动行业发展
该公司的同行正在努力实现可重用性，但他们的进展比马斯克的公司要慢。
由杰夫·贝佐斯投资的蓝色起源公司正在开发的新格伦轨道火箭将使用大型、可重复使用的助推器。该火箭计划于下个月首次发射。
火箭运营商 ULA 是波音公司和洛克希德·马丁公司的合资企业，计划回收两台发动机，它们是新型火神半人马座运载火箭第一级的主发动机。尽管阿丽亚娜航天公司的新火箭仍然使用一次性助推器，但母公司还投资了一家开发可重复使用助推器的初创公司。
去年，美国公司火箭实验室（Lab）在其电子火箭（ ）的一次飞行中使用了二手火箭发动机。该公司目前正在开发一种名为中子（）的新型火箭，配备可重复使用的助推器。
萤火虫航空航天公司（ ）首席执行官贾森·金（Jason Kim）表示，该公司正在与诺斯罗普·格鲁曼公司合作开发一种可重复使用的飞行器，为发射客户提供更大的灵活性和更优惠的价格。价格。
“这实际上取决于负担能力和时间表，”金在最近的一次采访中说。
目前，可重复使用的助推器并非适用于所有任务。该公司还使用一次性助推器执行任务。例如，今年10月14日，该公司发射了一艘NASA航天器来研究木星的卫星。
据该公司网站称， 还将推出一次性版本。 （辰辰）
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