清朝末年，山西商人喜欢把中国南方出产的茶叶、丝绸、瓷器等运到内蒙古包头，再以包头为基地，把货物运到内蒙古草原蒙古包里的各王公部落和牧民那里，换取马、羊等物品，一来一回赚得盆满钵满。
从前，有个牧民想用一匹良马向商人换一只木碗。要知道，一匹良马在内地能卖到几百两银子，可以买几百只木碗。由此可见内地的货物在草原上是多么的稀缺和抢手。虽然运输距离不短，动辄几百里、几千里。但只要利润巨大，哪怕冒着丢掉性命的危险，还是有人愿意干。
山西商人不仅把货物运到内蒙古大草原和蒙古人做生意，还通过内蒙古的包头把货物运到蒙俄边境的恰克图城。当时蒙古不分内蒙古和外蒙古，只有一个蒙古，那是我们全部的领土。恰克图这个边境城市，就成了我们汉商和俄罗斯做生意的前沿阵地。到了恰克图，基本上就不能再往北走了，再往北就出国了。
山西商人会和恰克图的俄国人进行商品贸易，换取他们的白银和武器。当时我们国内工业很差，连简单的钉子都造不出来，更别说武器弹药了。而在中国，外国武器弹药特别抢手，各种军阀、土豪私人武装都争相购买。只要能顺利带回来，一定能卖个好价钱。因此，武器弹药就成了硬通货。
当然，俄国人主要做白银生意，不愿意给我们提供太多的武器，不然的话，应付抢劫就比较困难了。
货物换成银子之后，就得想办法把货物安全带回来。要知道，千里商路并不平静，路上经常有土匪守候。这些土匪知道回来的商人带着银子。所以，商人带着货物走相对安全，但等到把货物卖了拿回银子，他们就跟大肥羊一样了。再加上商队通常都挺长，最多也就2里地，雇来护送的人有限，未必能顾得上。
怎样才能让土匪更难抢劫呢？于是有人想出了办法，把抢来的银子变成几百斤银蛋。土匪来抢劫，大多是骑马来的，骑马灵活，速度快，抢完就跑，一点时间都不浪费。
可现在看到商人车上的大银蛋，他们顿时就糊涂了。每一枚都有两百多斤重，实在是太重了，搬不动。它们呈椭圆形，搬不动，需要两三个壮汉才能勉强抬起一枚。放在马上就更惨了，要是有人抱着骑过去，说不定会掉下来。用马车拉倒是可以，但逃跑速度会慢一些。可时间很紧迫，商人雇的护卫们也不会让他们慢下来。
最后，土匪们看到了这些大银蛋，但是抢了也抢不走，就算抢了也没法跑多远，被抓了。再看到这些银蛋的时候，他们也只能眼睁睁的看着，最后怀着无比的不舍离去。
山西有个著名商人乔姓，家里就有很多这种大银蛋。后来票号流行起来，商人出门只要带一张银票就行了。从此以后，就没人再提炼这种大银蛋了。
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